Ce départ fait suite à l’annulation en mars 2024 de l’accord militaire de 2012 entre Niamey et Washington par la junte militaire du CNSP, qui jugeait cet accord « illégal » et « injuste ».
La dernière base américaine au Niger, située à Agadez, a été fermée le lundi 5 août. Cette fermeture intervient après que les États-Unis se soient engagés à quitter le pays avant le 15 septembre. L’armée américaine a confirmé que plus aucun soldat ni matériel ne reste sur la base aérienne 201 d’Agadez. Une cérémonie de transfert des installations a eu lieu en présence d’officiers des deux nations, selon un média local.
Jusqu’à récemment, environ 200 militaires opéraient sur ce site utilisé pour des vols de surveillance et de reconnaissance dans la région du Sahel. Actuellement, seul « un petit groupe d’Américains » demeure à l’ambassade des États-Unis pour finaliser des détails administratifs, a précisé un responsable militaire américain, sans donner plus de précisions sur leurs fonctions. En juillet, 800 soldats avaient déjà quitté la base de Niamey.
Cette fermeture fait suite aux exigences du régime militaire nigérien, qui lutte contre des violences jihadistes. Le général Kenneth Ekman d’Africom avait annoncé fin juillet que les opérations seraient terminées début août, devançant ainsi l’échéance prévue pour le 15 septembre.
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Le retrait des troupes américaines a commencé en mai, après l’annulation en mars de l’accord de coopération militaire avec les États-Unis, jugé « illégal » par le gouvernement nigérien. Ces dernières années, le Niger a été un pilier des opérations antijihadistes américaines et françaises dans le Sahel, surtout après les coups d’État militaires au Mali et au Burkina Faso voisins, hostiles aux forces occidentales. Cependant, depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 qui a renversé le président Mohamed Bazoum, le régime militaire nigérien s’est rapproché de ses voisins malien et burkinabè, formant l’Alliance des États du Sahel (AES) et expulsant les armées française et américaine de son territoire.
